La
tecnología ha progresado más rápido que nuestra habilidad para siquiera
imaginar qué vamos a hacer con ella. Hoy, un proceso digno de la mejor
literatura de ciencia ficción ha trastocado nuestra percepción y está
revolucionando al mundo, no solo al de la informática sino también a los de
diversidad de áreas como la medicina, la arquitectura, la educación y la
ingeniería entre otros.
El
presente trabajo no es, ni pretende ser, un exhaustivo desarrollo donde se
traten todos los aspectos relativos a la Realidad Virtual, sino enfocar un
estudio sobre ésta, a fin de recopilar información que facilite la comprensión
de este tema, ya que, por estar su experimentación restringida a un número de
personas limitadas, esta información no ha sido tan difundida y documentada, a
pesar de su indiscutible atractivo e importancia.
El
único valor de un mundo virtual es que nos permite hacer cosas especiales. Se
nos presenta un medio esencialmente activo.
La
realidad virtual entra en un exclusivo rango de herramientas para hacer, en el
cual el usuario puede incursionar creativamente, hasta donde el límite de su
imaginación se lo permita. Allí radica, muy posiblemente el mayor atractivo,
por cuanto la imaginación y la creatividad tienen la oportunidad de ejecutarse
en un "mundo" artificial e ilimitado.
La
realidad virtual es un entorno de escenas u objetos de apariencia real,
generado mediante tecnología informática, que crea en el usuario la
sensación de estar inmerso en él. Dicho entorno es contemplado por el usuario a
través normalmente de un dispositivo conocido como gafas o casco de
realidad virtual. Este puede ir acompañado de otros dispositivos,
como guantes o trajes especiales, que permiten una mayor interacción con el
entorno así como la percepción de diferentes estímulos que intensifican la
sensación de realidad.
La
aplicación de la realidad virtual, aunque centrada inicialmente en el terreno
del entretenimiento y de los videojuegos, se ha
extendido a otros muchos campos, como la medicina, la arqueología, la creación
artística, el entrenamiento militar o las simulaciones de
vuelo.
